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Le Martinet noir, un voyageur au long cours
Interview de Martine Wauters, fondatrice et coordinatrice du Groupe de Travail Martinets.
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| © Chr. Moulu |
Son qualificatif est un peu trompeur car son plumage est plutôt brun foncé. En vol, le Martinet noir (Apus apus) présente la forme d’une faucille. Dans le ciel, sa silhouette rappelle aussi celle de l’hirondelle (mieux connue du grand public), mais ses coups d’ailes nerveux, rapides, alternant avec de longs planés tranquilles le différencient du vol papillonnant de l’hirondelle. Il est aussi plus grand, avec une envergure pouvant atteindre 45 cm. Contrairement à l’Hirondelle de fenêtre et à l’Hirondelle rustique, il ne bâtit pas ce nid à base d’argile si caractéristique, mais nidifie dans les anfractuosités qu’offrent les bâtiments, où il construit un nid assez basique. De façon plus surprenante, ce qui le différencie aussi de l’hirondelle, c’est la génétique. Le martinet est en effet génétiquement plus proche du colibri que de l’hirondelle!
Qu’est ce qui rend cet oiseau si particulier?
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| © Natagora |
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| © E. Etienne |
Le Martinet noir passe aussi l’essentiel de sa vie dans l’air : il chasse, boit, s’accouple, se toilette et même dort en vol. Il peut atteindre des pointes de plus de 200 km/h, et son arrivée dans les cavités de nidification est fulgurante avec une vitesse de 60 à 70 km/h un mètre avant l’entrée dans l’orifice! Il est également fidèle à son site de nidification qu’il retrouvera chaque année au terme de sa longue migration.
Comment les populations de Martinets noirs ont elles évolué ces dernières décennies en Europe et en Région bruxelloise?
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| © N. Lonfils |
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| © Escaut sans Frontières |
La présence de l’eau attire évidemment de nombreux insectes (mouchettes, moustiques, syrphes,...), et permet aux martinets de se désaltérer lorsqu’il fait très chaud. Les friches présentes le long de la voie d’eau à Bruxelles sont également intéressantes car elles aussi attirent une belle diversité d’insectes dont le Martinet noir se nourrit. Malheureusement, depuis une dizaine d’années, ces friches disparaissent les unes après les autres en laissant la place à des projets immobiliers qui laissent généralement peu d’espace à la nature. Comme pour d’autres espèces migratrices, le canal, qui s’étend sur plus de 100 km sur un axe nord sud, peut aussi jouer un rôle de corridor ou de repère pour les guider dans leurs déplacements.
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| Brique-nichoir © M. Wauters |
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| Brasseries Bellevue © M. Wauters |
Des nichoirs ont-ils été installés sur des bâtiments?
Les vieux bâtiments industriels en briques ou ciment que l’on retrouve en bordure du canal à Cureghem, Molenbeek-Saint-Jean, ou encore Neder-Over-Hembeek avec les anciennes brasseries Meudon, offrent encore de nombreuses anfractuosités permettant au martinet d’y nicher en nombre. En cas de rénovation, il faudra évidemment veiller à préserver ces cavités, ou alors les remplacer par des briques-nichoirs (intégrées dans le mur) et des nichoirs, ce qui ne représente généralement pas grand-chose sur le budget d’un chantier de rénovation ou de construction. Neuf nichoirs triples ont d’ailleurs été placés sous la corniche d’une tour des anciennes brasseries Bellevue en 2014. Plus récemment, plusieurs nichoirs ont été installées chez BPOST au nord de Bruxelles, sur les bâtiments de la société Greenbizz et bientôt chez un particulier habitant près de la porte de Flandre. D’autres projets sont également en cours, toujours pour des bâtiments bordant la voie d’eau, mais ils tardent pour le moment à se concrétiser.
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| © GT. Martinets |
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| © M. Wauters |
Le Groupe de Travail Martinets de Natagora est en quelque sorte une émanation du Groupe de Travail Hirondelles, dont il s’est détaché pour mieux cibler les problématiques spécifiques des martinets. Il est né en 2010. Si j’étais seule au début, des bénévoles sont vite venus me rejoindre pour soutenir différentes actions que nous menons en Belgique francophone, qui s’adressent aux particuliers, associations, entreprises, collectivités locales et régionales ou encore aux professionnels du bâtiment.
Nos missions sont diverses. Nous réalisons des inventaires des sites de nidification ainsi que des études. Nous donnons des conseils techniques pour l’intégration de nichoirs ou de briques-nichoirs. Nous intervenons aussi régulièrement lors de chantiers afin que les sites de nidification soient préservés ou remplacés. Enfin, nous consacrons du temps à informer et sensibiliser divers publics à l’occasion de promenades guidées, d’animations et de conférences. A titre personnel, j’ai lancé la Journée mondiale des Martinets, un événement festif visant à faire le buzz autour de cet oiseau encore trop méconnu du grand public. Cette journée a lieu tous les 7 juin, soit dans quelques jours ! Des associations, des particuliers ou encore des collectivités locales issus de différents pays comme la Belgique, la Tanzanie, le Burundi, les Etats-Unis, le Québec, Cuba, Porto Rico, l’Iran, la Turquie, Israël ou encore la Chine participent d’ailleurs à cette journée, pour mettre à l’honneur ce migrateur au long cours qui relie deux fois par an nos continents.
En savoir plus:
- Blog Martinets: http://martinew.canalblog.com/
- GT Martinets: https://www.natagora.be/martinets
- Journée mondiale des martinets: https://www.worldswiftday.org/
Escaut sans Frontières, juin 2022
