 |
Hoge concentraties microplastics gevonden in het water van Zenne en kanaal
(Vertaling van het volgende artikel: https://bx1.be/categories/news/de-fortes-concentration-de-microplastiques-relevees-dans-les-eaux-de-la-senne-et-du-canal/)Uit een onderzoek dat werd uitgevoerd in opdracht van de VUB en dat onze collega’s van Le Soir konden inkijken, blijkt dat Brusselse waterlopen hoge concentraties microplastics bevatten.
Microplastics zijn minuscule stukjes plastic die over het algemeen kleiner zijn dan 5 millimeter. Ze zijn het gevolg van de enorme hoeveelheid plastic - naar schatting 8 miljard ton – die sinds de jaren 1950 wordt geproduceerd. Slechts 10% van dat volume werd gerecycleerd, de rest is wereldwijd verspreid geraakt. Microplastics komen voor in oceanen, rivieren, in de lucht en zelfs in ons voedsel. Het is nog niet duidelijk wat hun impact op de menselijke gezondheid is maar plastic bevat vaak additieven die schadelijk zijn voor mens en dier. Andere vervuilende chemische stoffen (zware metalen) kunnen zich bovendien vasthechten aan het oppervlak van plastic.
Innoviris, de organisatie van het Brussels gewest ter ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek, financierde een studie onder de titel Plastic City. Die is bedoeld om “in te schatten wat de huidige en toekomstige bijdrage van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is inzake bron van microplastics voor de waterlopen, en om te bepalen wat de milieu-impact van die vervuiling is. Plastic City wil in de eerste plaats kennis opbouwen over de huidige stand van zaken van een probleem dat zich wereldwijd voordoet maar dat zeker nog te weinig is onderzocht op het niveau van steden en nog nooit is onderzocht voor het geval van de stad Brussel.” Dat alles staat te lezen op de website van de Université Libre de Bruxelles (ULB).
Onderzoekers van de universiteit hebben gemeten hoeveel microplastics er in de Zenne en in het kanaal terechtkomen. In de loop van 2023 namen ze daarvoor vier waterstalen op de plaats waar beide waterlopen het gewest binnenstromen en weer buitenstromen, en ook het water voor en na het zuiveringsstation van Brussel-Noord werd bemonsterd. Ze troffen concentraties aan microplastics aan tussen 40 en 810 deeltjes per m³ (met een gemiddelde tussen 50 en 480) in de Zenne, en 3 tot 20 deeltjes per m³ in het kanaal. De variatie in de concentraties ligt aan de lacunes in ons rioleringssysteem en aan het weer.
Bij normale weersomstandigheden worden microplastics efficiënt uit het water gefilterd door de zuiveringsstations in de stad. Vooral het station van Brussel-Zuid is daarvoor uitgerust, dankzij een systeem van membraanfiltratie. In dat station wordt het water gefilterd door 26.000 m² aan zeer fijnmazige membranen (gaatjes met een diameter van 0,04 micron, die onzichtbaar zijn voor het blote oog). Op die manier worden microplastics uit het water gehaald voordat het weer in de Zenne wordt geloosd. Bij hevige regen kunnen de zuiveringsstations de hoeveelheid regen in de riolering echter niet aan. Rioolwater dat niet behandeld kan worden, komt dan ongefilterd in de Zenne terecht.
Om vervuiling met microplastics in het water in Brussel tegen te gaan, adviseren de onderzoekers om de wasmachines van de Brusselaars te voorzien van een filter. Uit de studie blijkt immers dat 45% van de geanalyseerde microplastics de vorm heeft van een vezel die vaak uit polyester of nylon bestaat. Ze stellen ook dat stormbekkens efficiënter benut moeten worden en dat er voldoende groene ruimte moet zijn om het regenwater te laten doordringen in de bodem. Op die manier zouden de waterzuiveringsstations van de stad minder water te verwerken krijgen.
