Une récente enquête néerlandaise a révélé que chaque épave abrite en moyenne 250 espèces animales, dont 90 % ne se retrouvent pas sur les fonds naturels environnants. Ces épaves comptent au nombre des rares endroits où subsistent encore les diverses espèces spécifiques qui vivent sur des supports durs.
218 épaves sont officiellement répertoriées au large des côtes belges, mais leur nombre est beaucoup plus élevé, quelques milliers d'après les estimations. Le projet de recherche BEWREMABI (BElgian WREcks for MArine BIodiversity) a cartographié la biodiversité sur et autour des épaves de la partie belge de la mer du Nord et découvert qu'elles abritent des espèces extrêmement intéressantes. Elles offrent également un abri à des espèces particulières comme le cabillaud, victime de la surpêche mais il leur arrive aussi de remplir une autre fonction importante : celle de frayère.

Natuurpunt Vlaanderen milite donc pour que les épaves soient mieux protégées et qu'elles soient prises en compte dans le nouveau plan global de gestion de l'espace maritime en mer du Nord.


Source: Beleid.flits 327, d.d. 7 maart 2012, Natuurpunt.

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