Wie vandaag
aanmeert langs de Steenkaai in Vilvoorde zal merken dat de
herontwikkeling van de kanaalzone in volle uitvoering is.
Een gelegenheidswandeling rond het Tuchthuis (folder af te
halen in het Info-punt) laat je kennismaken met een stukje
‘nieuwe’ stad. Lanen, straten en pleinen worden aangelegd,
oude overtollige gebouwen worden afgebroken, het Tuchthuis
wordt gerestaureerd, een deel van de Zenne is al in ere hersteld
… Weldra starten de werken aan het eerste grote nieuwbouwproject:
een gedurfde architectuur van de architecten Robbrecht & Daem
zal het volume van de vroegere gevangenis opnieuw evoceren
en zal ingevuld worden met nieuwe woongelegenheden. Het bestaande
Tuchthuisgebouw zal deels gebruikt worden voor socio-culturele
activiteiten, als stadsarchief, voor kantoor- en seminarieruimte,
verblijfsaccommodatie, …
De eerste fase van de herinrichting van de Steenkaai start
eind dit jaar met de aanleg van een wandel- en fietspad. In
een volgende fase zal die doorgetrokken worden tot een nieuw
aan te leggen plein in het verlengde van de Broekstraat, aan
de vroegere sluis op het kanaal. Weldra wordt hiervoor de
aanzet gegeven met de bouw van een nieuwe brug over de Zenne
ter hoogte van het terrein van de vroegere bloemmolens van
de Drie Fonteinen. De herinnering aan (en wie weet nieuwe
oeververbinding met?) een vroegere ondertunneling blijft op
die manier levendig. De uitstroom van de Woluwe in de Zenne,
aangelegd in het kader van de waterbeheersing om overstromingen
tegen te gaan, wordt tezelfdertijd aangepast.
Door de jaren
heen werden verschillende ideeën voor een herbestemming van
de omgeving naar voor geschoven. Door de zware impact die
de sluiting van Renault (1997) had teweeggebracht, genoot
een zuiver industriële bestemming (al dan niet watergebonden)
eind jaren ‘90 de voorkeur. Vandaag wordt gemikt op een gemengde
woon-werkfunctie, waarbij de recente inplanting van het productiehuis
Woestijnvis in de onmiddellijke omgeving al de aanzet gaf.
De Zenne kan in de toekomst ook een recreatieve facelift krijgen
omdat de waterkwaliteit vanaf nu stelselmatig zal verbeteren
dankzij de rioolwaterzuiveringsinstallatie Brussel-Noord.
Een wandel- en fietspad langs de oever zal de verbinding maken
tussen het nieuwe plein en het stadscentrum. Bedoeling is
zo de bestaande woonwijk op te waarderen en er de leefbaarheid
te verhogen.
Men overweegt om ook het stuk dode Zenne-arm tussen de Marie-Joséwijk
en de Trawoolbeek als waterpartij in te richten, aansluitend
op het al aangelegde deel. Maar dat kan pas als een aantal
grote collectorwerken achter de rug zijn (2009).
Het stadsbestuur van Vilvoorde heeft ondertussen de derde
oproep van de Vlaamse Overheid, afdeling Stedenbeleid, beantwoord
door een tweede stadsvernieuwingsproject in te dienen (het
eerste stadsvernieuwingsproject was dit rond het Tuchthuis).
Het basisconcept hiervoor werd uitgetekend door het studiebureau
Xaveer De Geyter. De procedure tot erkenning is momenteel
lopende. Trekker binnen dit stadsvernieuwingsproject zou een
nieuwe scholencampus kunnen zijn om een deel van de vrije
middelbare scholen opnieuw in het stadscentrum te vestigen.
Een vernieuwend pedagogisch project gekoppeld aan architecturale
kwaliteit kan inderdaad een belangrijke hefboom betekenen
voor de ontwikkeling van de zone rond de Broekstraat. Complementaire
functies én het integreren van het wonen zullen de omgeving
verder herwaarderen. Langsheen de Schaarbeeklei voorziet men
de mogelijkheid voor een aantal commerciële activiteiten zoals
showroom en/of toonzaal, handel op lokaal niveau, enz. Kantoorachtige
bestemmingen zijn eveneens mogelijk en er wordt ook gemikt
op een aantal
(re)creatieve functies met multimediale voorkeur.
Wie meer wil vernemen over deze reconversieplannen kan terecht
in het Info-punt (tijdens de kantooruren of na afspraak, tel.
02 251 61 46). Een virtuele interactieve animatie zal vanaf
september een idee geven van de facelift. Ook worden op eenvoudige
vraag voor groepen Zennewandelingen georganiseerd en kan je
zo op het terrein kennismaken met een stukje verleden, heden
én toekomst!
|